• Persistance des tabous liés à la maladie
• Peur des effets secondaires des traitements
• Manque d'information des patients

Paris, le 9 février 2009 : En marge de la Conférence sur les rétrovirus et les infections opportunistes (CROI) qui s'est ouverte hier à Montréal (Canada), les Laboratoires MSD-Chibret publient les résultats de l’étude ATLIS, AIDS Treatment for Life International Survey.

Cette enquête, menée de mars à mai 2008 auprès de 3 000 patients séropositifs dans 18 pays, dont la France, a constitué la plus vaste enquête comparative réalisée dans ce domaine. Réalisée en partenariat avec l’IAPAC (Association internationale des médecins engagés dans la lutte contre le sida), elle avait pour objectif d'évaluer la connaissance des traitements et pratiques à travers le monde, l'impact des facteurs culturels et sociaux dans la vie des patients séropositifs, ainsi que les effets des traitements au quotidien.

- La persistance des tabous liés à la maladie

Plus de 25 ans après le début de la pandémie et malgré d'énormes progrès réalisés en matière d'information et d'éducation, les patients atteints du VIH-SIDA souffrent encore de discriminations liées à leur maladie. L'enquête ATLIS a révélé que la peur des discriminations et des préjugés restait un problème majeur pour les patients séropositifs.
Plus de la moitié des personnes interrogées (54 %) ne souhaitent pas "du tout" ou "pas particulièrement" que leur séropositivité soit rendue publique, 83 % d'entre eux pour des raisons de discrimination sociale et de préjugés. Les patients ont estimé que l'annonce de leur séropositivité pourrait avoir des répercussions allant jusqu'à la perte de leur entourage familial et de leurs amis (41 %), à la difficulté à établir de nouvelles relations (37 %), à la perte de leur travail (36 %) ou à la dégradation de leur réputation (36 %).

- La peur des effets secondaires des traitements

L'enquête ATLIS a souligné les appréhensions liées aux effets secondaires des traitements, malgré les avancées thérapeutiques. Plus d'un quart des patients interrogées (26%) ont déclaré ne pas chercher à se traiter par peur des effets secondaires liés aux antirétroviraux.
Cette proportion grimpe à 42 % chez les patients européens. Certains patients sont quant à eux si préoccupés des effets secondaires liés à leur traitement qu'ils préfèrent l'arrêter (34%). Le constat est particulièrement alarmant, lorsque la peur des effets secondaires détourne ces patients de traitements qui pourraient sauver leur vie, cela d'autant plus que de nouvelles options thérapeutiques beaucoup mieux tolérées sont aujourd'hui disponibles.

ATLIS a montré que la moitié des patients interrogés craignaient que leur traitement déclenche l'un ou plusieurs des effets secondaires suivants : modification de la silhouette et du visage (58%), problèmes gastro-intestinaux (54%), fatigue ou anémie (54%) et maladie du foie (54%).

- Le manque d'information des patients

Ces résultats montrent la nécessité urgente d'améliorer l'information concernant les dernières avancées thérapeutiques. Près de 69% des patients interrogés ont déclaré souhaiter obtenir plus d’informations sur le VIH et les traitements existants. L'étude ATLIS a également révélé qu'un nombre encore trop important de patients n'avaient pas une connaissance suffisante de l'infection ou la gérait de façon trop aléatoire. Ainsi, seuls 17% des patients interrogés ont pu correctement expliquer le développement des résistances aux HIV. Or, des études antérieures ont montré la forte corrélation entre une bonne compréhension du développement des résistances et une meilleure observance des traitements. Malgré les recommandations, 43% ont avoué avoir déjà oublié leur traitement.
Plus de 25% ont dit continuer avoir des relations sexuelles non-protégées. La prise de conscience de l'infection peut parfois être brutale : près de 20% des patients interrogés rapportent avoir découvert leur séropositivité lors d’une autre intervention médicale.

Les données recueillies au cours de l'enquête ont incité l’IAPAC (Association internationale des médecins engagés dans la lutte contre le sida) à émettre des recommandations, visant notamment à :

• Améliorer l’information et l’éducation des patients, notamment au regard des traitements et options thérapeutiques existantes.
• Développer le dialogue sur la qualité de vie et tout ce qui concerne le traitement : effets secondaires, tolérance…
• Mettre une place des campagnes de sensibilisation auprès de l'ensemble de la population sur les traitements, les peurs, la discrimination des malades.

A propos de MSD

Les Laboratoires MSD-Chibret sont une filiale de Merck & Co., laboratoire pharmaceutique mondial fondé sur la recherche et dédié aux patients. Créé en 1891, Merck & Co. découvre, développe, fabrique et met sur le marché des vaccins et des médicaments pour répondre à des besoins médicaux non satisfaits. L'entreprise consacre de larges efforts à élargir l’accès à ses médicaments, à travers des initiatives de grande ampleur. Ces initiatives incluent non seulement la donation de médicaments mais aussi des programmes pour en faciliter l’accès aux plus démunis. Merck & Co. publie également des informations impartiales en matière de santé dans le cadre d'un service à but non lucratif. Pour plus d'informations, visitez le site www.merck.com ou le site www.msd-france.com

Contact presse : Nathalie Carius : 01 47 54 88 11 – nathalie_carius@merck.com