MSD a conclu un important accord de partenariat avec le laboratoire danois H.Lundbeck A/S, afin de développer et de commercialiser conjointement aux Etats-Unis le gaboxadol, une nouvelle molécule actuellement en phase III de développement dans le traitement des troubles du sommeil. Il est prévu de déposer un dossier de demande d’autorisation de mise sur le marché (New Drug Application) auprès de la Food and Drug Administration entre fin 2006 et mi-2007.

Le gaboxadol est un agoniste direct des récepteurs GABA-A de sous-type alpha-4. Il devrait être le premier médicament de cette classe thérapeutique.

Le partenariat MSD/Lundbeck, impliquant une molécule en phase avancée de développement, représente une application de la stratégie d’entreprise de MSD qui consiste à renforcer ses capacités de recherche interne par des alliances externes, afin de développer de nouveaux traitements répondant à des besoins médicaux non satisfaits.
En 2003, MSD a conclu 47 accords de premier plan (collaborations de recherche, accords concernants des molécules en phases de développement pré-clinique et clinique, et technologies ) contre 10 en 1999.