Le traitement de l’asthme comprend deux volets : le traitement de la crise et le traitement de fond.

Le traitement de la crise :

• Les bêta 2 mimétiques (ou bêta 2 agonistes) inhalés à brève durée d’action, pris en aérosol-doseur, sont les premiers médicaments de la crise. Ils permettent de dilater les bronches, en agissant directement sur les fibres musculaires bronchiques. Ils doivent être pris à la demande, en cas de symptômes. En cas d’asthme induit par l’effort, ils peuvent être pris avant l’exercice, pour prévenir la crise.
• Les anticholinergiques inhalés ont également une action bronchodilatatrice et peuvent être associés aux bêta 2 mimétiques si ceux-ci sont insuffisamment efficaces.

Pour de nombreux malades ces traitements suffisent. Mais lorsque les crises se répètent trop souvent ou lorsque des symptômes persistent entre les crises, un traitement continu, dit traitement de fond, est nécessaire.

Le traitement de fond :

• Les corticoïdes inhalés, qui ont un effet anti-inflammatoire sur les bronches, améliorent la fonction respiratoire et réduisent le risque de crise.
• Lorsque l’asthme est plus intense ou résiste au traitement précédent, les corticoïdes sont associés à d'autres médicaments, par exemple : la théophylline, un bêta 2 agoniste de longue durée d’action par voie inhalée, qui dilate également les bronches. Une autre classe de médicament sous forme de comprimé peut aussi être associée ; elle possède un effet bronchodilatateur et anti-inflammatoire.
• Une corticothérapie par voie orale peut être nécessaire dans les asthmes persistants graves.
  

Suivez rigoureusement les recommandations de votre médecin pour bien surveiller l'évolution de votre asthme (mesure régulière du débit de pointe par exemple).

Si une crise s’aggrave malgré le traitement, l’intervention médicale est urgente.