Le glaucome chronique reste longtemps sans symptôme. En général, ce n'est qu'à un stade avancé qu'il se manifeste par un rétrécissement du champ visuel et une baisse de l'acuité visuelle. Aussi, ce glaucome est-il le plus souvent découvert à l'occasion d'un bilan ophtalmologique. Or, c'est une maladie grave, évoluant de manière insidieuse et pouvant entraîner des dégâts irréversibles sur le nerf optique en absence de traitement à un stade précoce. D'où l'importance, à partir de 40-45 ans d'un bilan systématique et régulier chez un ophtalmologiste, seul à même de dépister les facteurs de risque du glaucome et le glaucome lui-même.

A l’inverse, le glaucome aigu par fermeture de l’angle, plus rare, se manifeste par des symptômes évocateurs : douleur aiguë d’un seul œil, qui est rouge, larmoyant, avec une nette baisse de l’acuité visuelle. Ces signes doivent amener en urgence à consulter.

Le glaucome chronique touche indifféremment les hommes et les femmes. Il survient en général après 40 ans, et il est plus fréquent en cas de myopie et d’antécédents familiaux. Le diabète et la prise de corticoïdes sont également des facteurs de risque.

Le glaucome aigu par fermeture de l’angle touche de préférence les femmes. Les facteurs de risque sont l’hypermétropie, les médicaments à base d’atropine dilatant la pupille, l’obscurité et le stress.

Oui, que le glaucome soit chronique ou aigu, la vue est menacée. Si la survenue du glaucome aigu est imprévisible, le glaucome chronique peut être dépisté facilement, dans le cadre d’une consultation de dépistage, par la mesure de la tension oculaire et l’examen du champ visuel. C’est pourquoi, la consultation régulière d’un ophtalmologiste est réellement très importante.