Fait important, le traitement médical de l’hypertension artérielle n’est jamais instauré isolément, mais en complément de mesures d’hygiène de vie (arrêt du tabac et de l’alcool, perte de poids, exercice physique...). Ces dernières peuvent d’ailleurs suffire à normaliser la pression artérielle dans les hypertensions légères.

Dans tous les cas, la mesure de votre pression artérielle sera effectuée au cours de plusieurs consultations afin de vérifier que vous êtes bien hypertendu. En effet, la pression artérielle fluctue fortement et le fait même de consulter un médecin peut augmenter les chiffres de pression. C’est le fameux effet "blouse blanche".

Différentes classes de médicaments peuvent vous être proposées. Parmi elles :

• Les diurétiques qui, en augmentant le phénomène naturel d’élimination de l’eau par les reins, entraînent une baisse du volume sanguin et donc une baisse de la pression artérielle.
• Les bêta-bloquants qui agissent sur des récepteurs appelés « bêta-adrénergiques » impliqués dans l’augmentation de la pression artérielle.
• Les inhibiteurs calciques qui bloquent un des modes de passage du calcium dans les cellules, ce qui favorise un relâchement des artères et ainsi entraîne une baisse de la pression artérielle.
• Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion qui bloquent la formation de composés vasoconstricteurs et permettent ainsi une diminution de la pression artérielle.
• Les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, encore appelés "sartans", qui bloquent les récepteurs des artères à des composés vasoconstricteurs et permettent ainsi une diminution de la pression artérielle.

L’administration de ces médicaments a pour but d’abaisser les chiffres de pression artérielle en dessous de 140 et 90 mm de mercure (et 130/80 mm de mercure chez les hypertendus diabétiques). Mais, aussi et surtout de lutter contre les dangers que fait courir l’existence d’une hypertension artérielle à votre cœur et à vos vaisseaux.

Le plus souvent, deux ou même trois médicaments sont nécessaires pour contrôler une hypertension, en particulier chez les personnes âgées. Aujourd’hui, certains d’entre-eux sont commercialisés en association, ce qui limite le nombre de prises journalières.

En tout état de cause, il ne faut jamais arrêter ou modifier seul son traitement sans l'avis de votre médecin. Une telle attitude peut être extrêmement dangereuse.